¿Que es Cracker?

Para empezar os diré que el término cracker deriva del inglés crack que significa romper (así que mal empezamos). Al igual que los hackers, también son personas de amplios conocimientos tecnológicos e informáticos pero digamos que al igual que Darth Vader han sido atraídos por el lado oscuro de la fuerza.

El término también deriva de la expresión "criminal hacker", y fue creado alrededor de 1985 en defensa de los hackers.

Los temidos crackers realizan entre otras las siguientes acciones angelicales.

- Violan la seguridad de los sistemas informáticos con el objetivo de obtener beneficio o causar daño.

- Roban datos personales para su posterior venta o uso fraudulento.

- Destruyen webs creadas por otros usuarios solo por el mero placer de causar daño (personalmente los sufrí en mis carnes y no veáis lo que duele que desaparezca el fruto de un montón de horas de trabajo e ilusión)

- Reprograman centrales telefónicas para grabar conversaciones ajenas.

- Realizan seriales, keygens y cracks (acción de modificar el código fuente a un programa) para alterar el comportamiento o ampliar la funcionalidad del software o hardware original al que se aplican (en este caso son dañinos para las empresas de Software pero seríamos injustos si no reconociéramos que muchos nos hemos beneficiado de sus actos en alguna ocasión)

En posteriores post os hablaremos de diferentes tipos de crackers y os haremos una relación de los más famosos.

Facebook torneo hackers

Enfrascado en el tema de hackers y crackers, me he topado con esta noticia que aunque es antigua, no he podido evitar la tentación de ponerosla (hasta Facebook sucumbió al magnetismo ejercido por estos fieras). Por supuesto que estaremos atentos a la próxima Hacker Cup.

EL PAÍS - Barcelona - 10/12/2010

Facebook ha convocado un torneo de hackers. La Hacker Cup consistirá en tres rondas eliminatorias de pruebas de programación. Los 25 finalistas se disputarán los máximos premios en la sede estadounidense de la compañía. El ganador recibirá cinco mil dólares (unos 3.776 euros). El segundo y el tercero percibirán dos mil y mil dólares respectivamente. La inscripción en línea se abrirá el próximo 20 de diciembre.

En la página del concurso se explica con detalle el funcionamiento de cada ronda de pruebas. En la ronda de clasificación, por ejemplo, los inscritos tendrán 72 horas a partir del 7 de enero para resolver tres problemas. Sólo quienes, como mínimo, resuelvan uno de ellos podrán acceder a la primera ronda ya de competición. Esta primera ronda se celebrará entre el 15 y16 de enero y consistirá en superar tres pruebas en plazos de tres horas. Los primeros mil clasificados en cada prueba pasarán a la siguiente fase donde en un solo día se decidirán los 25 finalistas. Se valorará tanto la exactitud a la hora de resolver los algoritmos como el tiempo empleado en ello.

En el texto de la convocatoria, la empresa habla de conseguir la gloria pero no menciona si los ganadores tendrán alguna oportunidad laboral en la compañía. Obviamente, el concurso va dirigido a programadores que sepan resolver con rapidez determinados algoritmos no a piratas, concepto que se asocia muchas veces erróneamente al término inglés 'hacker'.

Este tipo de concursos empiezan a ser frecuentes. Uno de los últimos convocados fue para premiar quien primero consiguiera dar al mando de la consola de Microsoft Kinect otro uso, aplicable sobre ordenadores. Lo convocó una empresa de Estados Unidos con una dotación de tres mil dólares. Y lo ganó un cántabro.

¿Qué es Hacker?

Que hubiera sido de Jack Bauer el protagonista de la serie 24 horas (a mi modo de ver una de las mejores series de televisión de todos los tiempos), sin la ayuda de su fiel amiga Chloe O'Brien. Esta agente analista y de inteligencia que trabajaba para la UAT de los Angeles se comporta en muchos momentos de la serie como una auténtica hacker (aunque en otros se pasa al lado oscuro y actúa como una cracker). Dejando un poco al lado el mundo de la pequeña pantalla, en éste y en posteriores post vamos a intentar aclarar la pequeña confusión existente entre los términos Hackers y Crackers.

¿Qué son los HACKERS?

Hacker es el neologismo utilizado para referirse a un experto en alguna rama técnica relacionada con la informática: programación, redes, sistemas operativos, hardware de red/voz, etc. Aunque este término trasciende al mundo informático y se puede utilizar para describir aquellas personas que les apasiona el conocimiento, que disfrutan descubriendo y aprendiendo cosas nuevas y entender su funcionamiento.

Se comenta que esta palabra surgió de los programadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology), que en los 60, se otorgaron este término para indicar que podían hacer mejores y más eficaces programas y que hacían cosas que nadie había podido hacer.

Realmente un hacker a diferencia de los crackers, es un constructor. Crean y modifican software y hardware de computadoras, para desarrollar nuevas funciones o adaptar las antiguas y esto lo realizan de tal forma que no resulta perjudicial para el usuario.

También testean diferentes sistemas de seguridad computacional solo para hacer ver que son vulnerables. Entran en los sistemas pero no los dañan ni los modifican. Es más, avisan de estos fallos de seguridad al administrador y les comentan como solucionarlo. No es raro ver como alguno de estos figuras son contratados por las mismas empresas a las que les han demostrado su vulnerabilidad.

La acción de los crackers, lejos de ser aceptada por los hackers, es duramente criticada por éstos, ya que la gente suele meterlos a todos en el mismo saco y esto supone una mala imagen de los hackers a ojos de la opinión pública.